Il software di traduzione assistita dal computer, o in breve gli strumenti CAT, sono diventati parte integrante della traduzione nell'ultimo decennio. Ma di cosa si tratta nello specifico e come possono essere utili?

Nonostante l'importante ruolo svolto dalla traduzione assistita dal computer, molte persone estranee al settore della traduzione spesso non sono consapevoli dei grandi vantaggi che questa può offrire.

Google Translate

Quando un traduttore menziona gli strumenti CAT ai nuovi clienti, una domanda che viene spesso posta è "Non è Google Translate, vero?".
Non c’è di che preoccuparsi. Nessuna agenzia di traduzione seria utilizzerà mai Google Translate per i tuoi progetti di traduzione.
Google Translate è un noto strumento di traduzione automatica, in cui un computer fa tutto il lavoro di traduzione. In qualsiasi agenzia di traduzioni specializzata, tutte le traduzioni vengono eseguite, riviste e ricontrollate da traduttori umani professionisti. Il software CAT assiste solo un traduttore umano, piuttosto che un computer che fa il lavoro per loro.

Come funzionano gli strumenti CAT?

Gli strumenti CAT hanno due principali funzioni:

• Estrarre il testo per la traduzione dal file e dividerlo in blocchi gestibili per il traduttore;
• Memorizzare queste traduzioni in un database (una memoria di traduzione) per riferimento futuro.

Dunque, quando un cliente dà il via libera per un progetto di traduzione, il project manager incaricato delle traduzioni imposterà un nuovo progetto usando il suo strumento CAT preferito.
Attualmente sul mercato sono disponibili diversi strumenti CAT, che funzionano in modo simile. Il più comune e principale che viene utilizzato dalle agenzie di traduzioni è SDL Trados Studio, ma anche MemoQ è uno strumento che sta prendendo piede, mentre alcuni traduttori preferiscono altri strumenti come Wordfast, DejaVu o MemSource.

Gli strumenti CAT sono in grado di gestire una vasta gamma di file, dai comuni file di Microsoft Office come Word, Excel o PowerPoint, ai file InDesign per brochure e volantini e file codificati in formato HTML o XML.

Lo strumento CAT mostrerà al traduttore solo il testo che è necessario tradurre ed è in grado di ignorare gli eventuali extra come immagini, commenti. Questo permette di risparmiare loro molto tempo prendendo in considerazione i file per le sezioni che devono tradurre.

Infine, quando il traduttore ha tradotto i file, un correttore di bozze può controllarli utilizzando lo stesso software. Il project manager può quindi utilizzare questi file a proprio piacimento, esportarli nel loro formato originale ed eseguire eventuali modifiche finali per far apparire al meglio le versioni tradotte.

Pertanto, uno dei vantaggi di uno strumento CAT è che aiuta a semplificare ed accelerare il processo di traduzione.
Il vantaggio principale di uno strumento CAT è che una volta che le traduzioni sono state eseguite e spolverate, vengono aggiunte ad una "memoria di traduzione". Dunque, se le stesse frasi o sezioni di testo vengono ripetute nel documento o nelle traduzioni future, lo strumento CAT lo riconosce e copia automaticamente sulla traduzione preesistente. Questo può essere particolarmente utile, ad esempio, nel caso di una traduzione di brevetti in inglese. Si tratta di uno strumento molto utile dal momento che  in grado di accelerare di molto la traduzione in quanto il linguista deve tradurre una frase ripetuta una sola volta: lo strumento CAT fa il resto.